Mauá está localizada na Região Metropolitana São Paulo, fazendo limite com as cidades de Santo André (oeste), São Paulo (norte), Ribeirão Pires (leste e sul) e Ferraz de Vasconcelos (nordeste). Juntamente com Diadema, Ribeirão Pires, Rio Grande da Serra, São Bernardo do Campo, São Caetano do Sul e Santo André, forma a região do Grande ABC.

O município possui 62,22 km2, dos quais 12,44 km² (20% do total) em áreas de mananciais, e população de 402.643 habitantes (IBGE: 2007). A altitude média é de 818 metros e o marco zero da cidade, a Praça 1º de Maio, está a 26 km da cidade de São Paulo e a 70 km de distância do Porto de Santos.

Esse fato já lhe atribui uma localização estratégica. O futuro acesso ao trecho sul do Rodoanel, próximo à região onde está localizado o Pólo Petroquímico de Capuava, tende a facilitar ainda mais o transporte das riquezas geradas em solo mauaense. Além disso, a cidade tem se destacado e atraído empresas por possuir ainda grandes áreas livres, para instalação de parques industriais.